Más de 70 mil niños y adolescentes trabajan en RD, revela informe de la ONE

 A una edad en la que jugar, estudiar y descubrir el mundo deberían ocupar buena parte de sus días, miles de niños y adolescentes dominicanos ya forman parte de la actividad económica del país.

Un total de 70,704 menores de entre 10 y 17 años declaró estar ocupado en alguna actividad económica, según los resultados del X Censo Nacional de Población y Vivienda 2022, recogidos en el informe «Condiciones de vida de la niñez en la República Dominicana», publicado por la Oficina Nacional de Estadística (ONE) en noviembre de 2026.

De esa población, 52,966 son varones y 17,738 mujeres. El estudio también establece que el 45 % de los menores ocupados trabaja a cambio de un sueldo o salario.

Aunque estas cifras no significan que todos desempeñen trabajos prohibidos, sí muestran la participación de miles de personas menores de edad en actividades económicas y plantean interrogantes sobre sus condiciones laborales, su permanencia en las aulas y el tiempo disponible para disfrutar de su infancia.

¿Qué tipo de labores realizan? ¿Cuántas horas dedican al trabajo? ¿Cuántos han tenido que asumir responsabilidades económicas dentro de sus hogares?. El documento censal no permite responder todas estas preguntas, pero ofrece otras cifras que revelan las desigualdades en las que crece una parte de la población infantil.

Una infancia que también enfrenta el hacinamiento

La situación no termina en las actividades económicas. Según el mismo informe, 196,047 niños, niñas y adolescentes vivían en hogares con hacinamiento extremo, una condición definida por la presencia de más de cuatro personas por dormitorio. Otros 44,307 residían en hogares sin aposentos destinados exclusivamente para dormir.

Detrás de estos números están las dificultades que puede representar crecer sin suficiente espacio para descansar, estudiar o desarrollar las actividades cotidianas.

La situación es especialmente marcada en las zonas rurales, donde el 7.2 % de la población infantil vivía en condiciones de hacinamiento extremo, frente al 5.7 % de las zonas urbanas. A esto se suma otra realidad: 86,615 menores residían en hogares sin servicio sanitario, equivalente al 2.7 % de la población de 0 a 17 años registrada por el censo. Son condiciones que pueden limitar el bienestar y que recuerdan que una vivienda no necesariamente ofrece las mismas oportunidades de desarrollo a todos sus habitantes.

¿Dónde queda el derecho a una infancia digna?

La Constitución dominicana establece, en su artículo 56, que la familia, la sociedad y el Estado tienen la obligación de proteger a los niños, niñas y adolescentes y garantizar su desarrollo integral. Sin embargo, los resultados del estudio de la ONE plantean una discusión que trasciende las estadísticas.

¿Cómo garantizar que un niño permanezca en la escuela cuando las necesidades económicas de su hogar lo empujan a trabajar? ¿Cómo hablar de igualdad de oportunidades cuando otros crecen sin un dormitorio adecuado o sin instalaciones sanitarias?.

El informe fue publicado en noviembre de 2026, pero sus cifras corresponden al levantamiento censal realizado en 2022. Por tanto, no permiten afirmar que todas estas condiciones se mantienen exactamente iguales en la actualidad. Aun así, constituyen una radiografía de los desafíos que enfrenta República Dominicana para garantizar los derechos de su población infantil.

Fuente: Panorama