Del 52 % al 19 %: el voto dominicano en el exterior se desploma en ocho años

Hay una parte del electorado dominicano que está lejos del país, pero que durante años mantuvo un vínculo político con República Dominicana a través de las urnas. Ese vínculo, sin embargo, se ha ido debilitando.

La participación electoral de los dominicanos residentes en el exterior cayó de 52 % en 2016 a 23 % en 2020 y apenas 19 % en 2024, según el estudio La abstención electoral en la República Dominicana. Voto nacional y en el exterior, presentado por la Junta Central Electoral.

El descenso no es menor. En ocho años, la participación se redujo en 33 puntos porcentuales, hasta dejar fuera de las urnas a más de ocho de cada 10 dominicanos habilitados para votar desde otros países. Y el tamaño de ese electorado tampoco es pequeño. Para las elecciones de 2024 había 863,784 dominicanos registrados en el exterior, equivalentes al 10.6 % del padrón electoral nacional.

La cifra adquiere otra dimensión cuando se mira quiénes son esos abstencionistas. El estudio encontró que el dominicano que dejó de votar desde el exterior no responde necesariamente al perfil de una persona desconectada de la sociedad o de la economía. El 73.4 % tenía empleo activo y el 74 % había alcanzado estudios secundarios o universitarios.

Hay, además, una paradoja: mientras se enfría el vínculo electoral, se mantiene el económico.

El 70.2 % de los abstencionistas consultados en el exterior dijo que envía remesas regularmente a sus familias en República Dominicana. Es decir, hay un dominicano que sigue conectado con el país por el dinero que manda, por su familia y por sus responsabilidades, pero que cada vez participa menos en la decisión política de quién lo gobierna.

El comportamiento también golpea con especial fuerza a los más jóvenes. Según el estudio, la participación de los dominicanos de 18 a 34 años fue de apenas 1 % en los dos últimos procesos electorales.

La pregunta que deja el estudio no es solamente por qué tantos dominicanos en el exterior dejaron de acudir a las urnas. Es qué está ocurriendo con una comunidad que mantiene fuertes vínculos económicos y familiares con el país, pero que parece estar tomando distancia de su sistema electoral. El propio estudio plantea que el vínculo transnacional está cambiando: el ciudadano que vive fuera sostiene una relación económica con República Dominicana, mientras redefine su relación política con el país.

El país no parece estar perdiendo a sus emigrantes; podría estar perdiendo su voto.

Fuente: Panorama